עיריית קרית אתא שמה את נושא החינוך בראש סדר העדיפויות ומקדישה לנושא זה חלק נכבד מתקציבה. משאבים רבים הושקעו במערכת החינוך וביניהם בניית בתי ספר חדשים, ציודם, מחשוב, מעבדות, אולמות ספורט ותוכניות לימוד מתקדמות ואיכותיות. דגש רב הושם בנושא הנדסת האנוש, מתוך מחשבה לאפשר לתלמידים סביבת לימודים נעימה ונוחה, במטרה לעודד הישגים לימודיים ומצוינות.
בעיר פועלים 77 גני ילדים, אשר נותנים מענה לכ- 2000 ילדים. בנוסף קיימים 18 בתי ספר, מתוכם 3 תיכונים, 4 חטיבות ביניים ו- 11 בתי ספר יסודיים. השנה, יחלו את שנת הלימודים כ- 10,000 תלמידים, מתוכם כ- 850 תלמידים שעלו השנה לכיתה א’.